Sains telah melakukan penyelidikan mendalam selama bertahun-tahun mengenai hukum alam. Setakat ini, kita memahami cara haiwan berkelakuan dan lumrah kehidupan dunia liar di mana terdaptnya mangsa dan juga pemangsa.

Tetapi, walaupun kita ingin mempercayai bahawa kita sudah pun mengenali haiwan, kita sebenarnya masih belum dapat memahami fitrah haiwan secara sepenuhnya. Kadangkala, haiwan akan berkelakuan luar dari kebiasaan dan mengejutkan kita. Samalah seperti satu kisah harimau bintang ini, di mana ia berkelakuan pelik dan mengelirukan penduduk kampung.

Kisah terjadi di India

Semuanya bermula apabila seorang petani di India menyedari bahawa seekor harimau bintang telah memasuki kawasan rumahnya pada suatu malam. Dia tinggal di perkampungan Antoli di Gujerat, India. Harimau bintang ini dikatakan telah menerkam dan memakan lembu dan haiwan kecil lain di kampung tersebut.

Petani berjaga-jaga

Sudah tentu petani ini bimbang akan keselamatan keluarganya. Dia tidak mempunyai sebarang senjata untuk mempertahankan dirinya, jadi dia sentiasa berjaga setiap malam untuk mengawasi kawasan rumahnya, sehinggalah dia melihat harimau bintang itu beredar beberapa jam kemudian.

Apa yang dimahukan oleh harimau bintang?

Pada suatu malam, petani yang berasa ingin tahu itu memutuskan untuk mengawasi harimau bintang bagi menyelesaikan misteri tersebut. Dia perlu tahu apa yang telah menarik harimau bintang itu ke ladangnya dan mengapa ia asyik datang dengan kerap. Ini adalah soal keselamatan diri dan ahli keluarganya.

Melawan hukum alam

Pada malam itu, petani itu melihat harimau bintang itu menghampiri ladangnya dan mengikutinya dengan berhati-hati. Apa yang dilihatnya seterusnya mengejutkannya. Apa yang dia saksikan adalah bertentangan dengan undang-undang alam. Dia tidak sabar menunggu harimau bintang itu pergi untuk memberitahu keluarganya berita itu.

Perkara yang mustahil berlaku

Petani itu tidak percaya dengan apa yang dilihatnya pada malam itu. Ia bertentangan dengan semua yang dia tahu tentang tingkah laku haiwan. Dia tidak tahu sama ada mahu merahsiakannya atau tidak, tetapi selepas memberitahu keluarganya, berita itu entah bagaimana telah tersebar ke seluruh kampung.

Siasatan dilakukan

Pihak berkuasa tempatan mendengar khabar angin itu dan menganggapnya sebagai satu jenaka. Apa yang disaksikan oleh petani itu kelihatan mustahil dan ramai orang meraguinya. Namun begitu, pihak berkuasa tempatan memutuskan untuk menyiasat bagi memastikan tiada penduduk kampung berada dalam bahaya.

Bagaimana semuanya bermula

Petani itu berkongsi kisah bahawa harimau bintang itu telah melawat ladangnya sekitar jam 9.30 setiap malam. Petani itu berkawal setiap hari untuk memastikan keluarganya selamat, dan harimau bintang itu akan meninggalkan kawasan ladangnya selepas satu atau dua jam setiap malam.

Rakaman video

Apabila petani melihat harimau bintang itu pergi, dia akan memeriksa harta benda untuk  memeriksa sebarang kerosakan dan memeriksa kesejahteraan haiwan peliharannya. Setiap kali dia melihat hartanya tidak disentuh dan haiwannya tidak cedera, dia menjadi bertambah bingung. Semua orang yang mendengar cerita itu tidak dapat mempercayainya, tetapi petani itu mempunyai rakaman video sebagai bukti!

Mencari ahli keluarganya

Memandangkan harimau bintang ini adalah seekor anak harimau yang pernah ditangkap pada tahun sebelumnya, ini bermakna harimau bintang ini menjalani kehidupan secara bersendirian. Ia pasti ingin mencari ahli keluarganya yang lain.

Mencari rakan baru

Dan walaupun harimau bintang dikenali sebagai makhluk pemangsa yang bergerak secara bersendirian, ibu harimau bintang ini telah terpisah daripadanya terlalu awal. Nampaknya harimau bintang itu menemui entiti keibuan pada salah seekor lembu petani tersebut.

Harimau dan lembu bertemu

Malam itu, harimau itu datang lagi dan memasuki  kandang. Haiwan lain berasa takut tetapi tidak seekor lembu. Lembu itu tidak menunjukkan sebarang tanda ketakutan. Malah, ia seolah-olah sedang menunggu harimau bintang itu. Petani dan isterinya memerhati dengan kagum ketika harimau bintang itu mendekati lembu itu dan duduk di sebelahnya.

Harimau berasa selesa

Lembu itu mula menjilat harimau bintang seolah-olah ia dialu-alukan dan harimau bintang itu kelihatan menyukainya. Harimau bintang itu mula berbunyi secara perlahan, seolah-olah menyatakan betapa seronoknya ia.

Meminta bantuan daripada pihak berkuasa

Pihak polis membalas aduan mereka dengan ketawa besar selepas mendengar ceritanya, mereka menganggap ia adalah gurauan. Mereka tidak dapat percaya yang seekor harimau bintang telah melawat ladang selama lebih seminggu tanpa menyerang mana-mana haiwan dan ia telah berkawan dengan salah satu lembu itu. Tetapi, isteri petani mengajak mereka untuk menyaksikannya secara langsung.

Pertemuan penuh misteri

Jadi pada malam berikutnya, pihak berkuasa menemui tempat yang selesa di kandang di mana mereka boleh menyaksikan ketibaan harimau bintang dan menyaksikan sendiri pertemuan misteri itu. Namun, pemangsa itu seperti dapat merasakan kehadiran lebih ramai orang di tempat itu dan telah menggunakan pintu masuk yang berbeza. Pihak berkuasa hampir tidak menyedari yang ia sudah pun masuk ke kawasan kandang.

Terkejut dengan apa yang disaksikan

Apabila pihak berkuasa masuk ke dalam kandang dengan senjata mereka, harimau bintang itu segera melarikan diri. Tetapi sebelum ia lari, pihak berkuasa masih dapat menyaksikan bagaimana harimau bintang itu telah memeluk lembu itu. Ia mengejutkan pihak berkuasa. Mereka tidak dapat menangkap binatang buas itu kerana ia tidak mendatangkan bahaya.

Duduk bersebelahan

Malam berikutnya, pihak berkuasa kembali ke ladang. Kali ini, mereka bersembunyi di atas bumbung. Mereka menyaksikan harimau bintang itu memasuki kandang dan memeluk lembu itu. Seperti yang dikatakan oleh petani, ia tidak membahayakan haiwan lain. Ia hanya mahu melawat lembu itu dan duduk di sebelahnya.

Percubaan tangkapan

Pihak berkuasa kemudiannya memutuskan yang mereka mesti memerangkapnya. Namun usaha pertama memasang jerat dengan umpan kambing gagal. Kemudian, mereka menggunakan anak panah untuk menenangkan dan menangkapnya. Apabila harimau bintang itu tertidur, mereka akan memasukkannya ke dalam lori dan memindahkannya ke tempat lain.

Pemangsa tidak muncul

Seorang pemburu telah diupah untuk menembak harimau bintang itu dan semua orang berkumpul pada malam tersebut. Mereka tahu ini mungkin peluang terakhir mereka untuk melihat makhluk pemangsa yang pelik itu. Tetapi pada malam itu, semua orang sekali lagi terkejut apabila harimau bintang itu tidak muncul.

Satu lawatan terakhir

Selepas sekian lama, petani itu mendapat harimau kumbang itu telah kembali pada satu malam. Namun, lawatan kali ini berbeza. Petani itu mengawai haiwan tersebut seperti yang dilakukannya sebelum ini dan menyedari bahawa harimau bintang itu duduk bersama lembu itu sepanjang petang. Dan hanya apabila matahari mula terbit, barulah harimau bintang itu berdiri dan beredar.

Mengucap selamat tinggal

Itu adalah detik paling lama di mana harimau bintang itu kekal berada di ladangnya. Dan malangnya, petani itu tidak tahu yang ini akan menjadi lawatan terakhir oleh harimau bintang itu. Orang ramai mengatakan bahawa lawatan yang lama ini adalah cara harimau bintang itu mengucapkan selamat tinggal kepada rakan lembunya itu!